(Joe Camporeale / USA TODAY Sports)
UFC279 klarte å overleve noen stressende øyeblikk under kampuken for å levere en spennende natt med action for fansen i Las Vegas.
Arrangementet inneholdt flere frem og tilbake konkurranser som lett kunne blitt tildelt Fight of the Night-utmerkelsen, men UFC måtte vurdere det faktum at en rekke jagerfly gikk glipp av vekt og var ikke kvalifisert for bonuser. Kampanjen bestemte seg for å tildele 4 Performance of the Night-bonuser for noen av nattens enestående individuelle resultater.
UFC 279 fikk en relativt treg start med 4-strake avgjørelser på forhånd, men det ble raskt fulgt av 3-strake avslutninger som ble avsluttet med Jailton Almeidas seier over Anton Turkalj.
Almeidas opprinnelige motstander Shamil Abdurakhimov klarte ikke å konkurrere på grunn av visumproblemer, noe som resulterte i at Anton Turkalj gikk inn for en kamp på 220 pund med den brasilianske submissionsartisten. Svensken gjorde en god innsats for å kjempe mot Almeidas kamp, men til slutt fant Turkalj seg i å forsvare submissionsforsøk.
Kort natt på kontoret til Almeida
— ESPN MMA (@espnmma) 11. september 2022
Strøm #UFC279 i kveld på @ESPNplus ️ https://t.co/8b7bwVGe8n pic.twitter.com/p4OsV6HiVR
Med drøyt 30 sekunder igjen av åpningsrunden låste Almeida opp en naken choke bak for å tjene sin tredje UFC-seier og en ekstra $50K.
Den første kampen på UFC 297-hovedkortet var en som mange fans forventet å være en voldelig og potensielt vill affære mellom Johnny Walker og Ion Cutelaba. Ting startet raskt da Walker havnet på lerretet med The Hulk som prøvde å etablere kontroll, men brasilianeren klarte å snurre rundt på Cutelaba.
INNLEGG AV RUNDE EN!!! @JohnnyWalker er tilbake! #UFC279 pic.twitter.com/eWGhLRH0NH
— UFC (@ufc) 11. september 2022
Med 30-åringen på ryggen til Cutelaba og den første runden raskt mot slutten, klarte Walker å ta en naken choke bak som ga ham en Performance of the Night-bonus og tok en tapsrekke med 2 kamper.
Umiddelbart etter at Walker åpnet UFC 297-hovedkortet med sin submission-seier, møttes Irene Aldana og Macy Chiasson i en 140-punds catchweight-kamp.
Aldana startet sterkt og sendte nesten inn Chiasson i første runde, men 34-åringen befant seg i fare i andre runde da Chiasson kunne bruke størrelsen hennes til å etablere kontroll på bakken.
DETTE LEVERSKIKKET #UFC279 pic.twitter.com/RtpFTsgpBr
— ESPN MMA (@espnmma) 11. september 2022
Aldana fant seg selv på lerretet igjen i tredje runde, men da Chiasson reiste seg kjørte den meksikanske fighteren hælen hennes rett inn i 31-åringens lever.
Wow @IreneAldana_ tar TKO-seieren via hælspark til leveren. #UFC279 pic.twitter.com/MWPPnIJ4RL
— UFC (@ufc) 11. september 2022
Resultatet var umiddelbart; Chiasson kastet seg opp og kampen ble vinket av, og etterlot Aldana med en imponerende seier som også ga henne en Performance of the Night-bonus.
Så dramatisk som UFC 279-kampuken var, var det få fans som kranglet med endringene som resulterte i en ny weltervekt-hovedbegivenhet mellom mangeårige fanfavoritterNate DiazogTony Ferguson.
Diaz hadde allerede forberedt seg på en 5-runders kamp medKhamzat Chimaev, og 37-åringen så ut til å ha den tidlige kanten da han åpnet Ferguson med streik. El Cucuy lot seg ikke avskrekke, og på et tidspunkt så det ut som om beinsparkene hans kunne være nok til å ta Diaz av føttene.
NATE DIAZ GJØR EN GANG TIL!!!!!!! #UFC279 pic.twitter.com/ta75j4ueC3
— UFC (@ufc) 11. september 2022
Ferguson endte opp med å gå for en uventet nedtakelse litt over halvveis i fjerde runde, men avgjørelsen slo raskt tilbake. Diaz umiddelbart tok tak i en giljotin og bøyde seg for publikum mens Ferguson banket, og ga 37-åringen det som sannsynligvis er hans siste UFC-seier og en ekstra $50K.
Hva er dine tanker om bonusene til UFC 279?