Til tross for New York State's MMA-forbud, fortsetter Serra-Longo Fight Team å kjøre lastebiler

Etter opprettelsen av de enhetlige reglene for MMA, har sporten Mixed Martial Arts som helhet fått bred aksept og er nå lovlig i 49 stater i USA. Dessverre er den ene staten som holder ut New York, det største markedet i landet.

Som født og oppvokst Long Island, New Yorker, kunne jeg ikke vente med å se en stor skalaUFCarrangement på Madison Square Garden eller til og med et Fight Night Show i min egen bakgård på Nassau Coliseum. Jeg tenkte at det bare var et spørsmål om tid. Vel, til tross for UFC-presidentDana Whitesin garanti for at MMA vil bli legalisert i New York innen utgangen av 2012, står det fortsatt som den eneste staten der sporten er forbudt. Forbudet har imidlertid ikke stoppet andre New Yorkere fra å sprenge MMA på scenen og oppnå stor suksess, inkludert nåværende og tidligere UFC lett-tungvekt-mestereJon Jonesog Rashad Evans.

En ny generasjon fightere er blant oss nå, og flere kampleirer avler opp unge fightere for å oppnå suksess i sporten vi alle elsker. Den Long Island, New York-baserte leiren som har gjort det største sprutet på scenen de siste årene, har vært Serra-Longo kampteam. Leiren, ledet av BJJ-eksperten og tidligere UFC-mester Matt Serra, i tillegg til den streikende susen Ray Longo, har hatt en fenomenal siste to uker med hovedtittelen av mellomvektmesterenChris Weidmansitt andre tittelforsvar på UFC 175.

Med deres elskede New York Islanders (øyas eneste profesjonelle lag) som flytter fra øya på slutten av neste sesong, gir fremveksten av Serra-Longo kampleir Long Islanders noe å se frem til i sportsverdenen i årene som kommer. Som fighter er Matt The Terror Serra kjent for to fantastiske prestasjoner i løpet av sin strålende karriere. Serra er den første amerikaneren noensinne som har mottatt et brasiliansk jiu-jitsu svart belte under den legendariske Renzo Gracie og oppnådde bragden å sjokkere verden ved å ta weltervekttittelen fra Georges Rush St. Pierre i 2007.

Serra ble kronet som vinneren av Ultimate Fighter Comebacks, den fjerde sesongen der jagerfly som hadde blitt løslatt fra UFC hadde en sjanse til å delta i showet og ikke bare få en jobb i UFC, men også et tittelskudd. Tittelskuddet ble i stor grad sett på som et publisitetsstunt, men Serra gjorde det meste ut av det, og hans første runde TKO-seier over St. Pierre er uten tvil den største forstyrrelsen i UFCs historie.

I dag ser Serra også mye suksess, men denne gangen som trener. Han og den anerkjente streikende treneren Ray Longo er store navn på MMA-scenen i dag og bringer en rekke nye generasjons jagerfly til scenen. På midten av 2000-tallet var det noen bemerkelsesverdige jagerfly som kom ut av Serra-Longo, inkludert tidligere Ultimate Fighter-deltakere Pete Spratt og Luke Cummo.

Det var imidlertid ikke før ankomsten til nåværende ubeseiret UFC mellomvektmester Chris Weidman (12-0, 8-0 UFC), at leiren begynte å bli anerkjent som en styrke å regne med. Weidman, en innfødt Baldwin, New York som oppnådde All-America wrestling-utmerkelser ved Hofstra University, var et veldig unikt prospekt da han kom inn i UFC, da han ikke bare var en dekorert collegiate wrestler, men også hadde suksess ved ADCC Submission Wrestling World Championship i Abu Dhabi. Matt Serra uttalte beryktet tidlig i Weidmans UFC-periode at han ville fortsette å bli UFC-mester i mellomvekt. Denne proklamasjonen ble generelt hånet av MMA-samfunnet.

Nå er vi her i juli 2014 og Serra viste seg å ha rett. Weidman (som har blitt en solid spiss under ledelse av Longo) ble mester i mellomvekt ved, i likhet med sin trener, å sjokkere verden og slå ut Anderson Silva i andre runde. Silva regnes som uten tvil den største blandede kampsportutøveren gjennom tidene. Weidman fortsatte med å forsvare beltet sitt i en omkamp mot Anderson Silva via tko ved å sjekke et benspark som fikk Silva til å brekke tibia i en av de mest grufulle skadene sporten noen gang har sett. Til tross for at de slo Silva to ganger, tvilte fansen fortsatt på Weidman og hevdet at de to kampene var tilfeldige seire på grunn av den ukonvensjonelle måten begge kampene endte på.

Weidman satte imidlertid all tvil til ro sist helg da han beseiret Silvas Black House-lagkamerat og tidligere UFC lett-tungvektmester ved enstemmig avgjørelse. Både Weidman og Machida ble tildelt $50 000 Fight of the Night-bonuser. Han er nå en av de fremste mixed martial artistene i verden og en av de best betalte fighterne i UFC.

Chris var imidlertid ikke den eneste Serra-Longo-jageren eller Hofstra-alunen som fikk Fight of the Night-utmerkelsen de siste ukene. Bare én uke før Weidmans vellykkede tittelforsvar, oppnådde lagkameraten Gian Villante (12-5, 2-2 UFC) også Fight of the Night-utmerkelsen på UFC Fight Night 43 i New Zealand.

Villante, en tidligere All-American fotballspiller ved Hofstra og New York State wrestling-mester ved MacArthur High School, gjorde det ved å beseire Sean O'Connell ved delt avgjørelse i en lett-tungvektskamp. Gian er et Strikeforce-produkt som har gjort seg gjeldende i UFC. For å legge til Serra-Longos nylige suksess, vant enda en av deres jagerfly, Eddie Truck Gordon (7-1, 1-0 UFC) Ultimate Fighter 19 mellomvekttittel sist søndag.

Gordon, som er hjemmehørende i Freeport, NY, en by som grenser til Weidmans hjemby Baldwin og også produserte MMA-veteranen Jay Heiron, var en liten Vegas Underdog for sin finalekamp mot Dhiego Lima. MMA-fans avviste imidlertid i stor grad Eddies sjanser til fordel for Lima, broren tilBellatorweltervektmester Douglas Lima. I likhet med Weidman beviste Gordon at tvilerne tok feil ved å dominere Lima på vei til en TKO-seier i første runde på litt over ett minutt.

En annen vellykket nylig TUF-deltaker som kjemper seg ut av leiren er sesong 15-toer-up Al Iaquinta (8=3=1, 3-2 UFC) fra Wantagh. NY. Selv om han kom til kort med Michael Chiesa i finalen, samlet Iaquinta tre strake seire som beviser at UFC er der han hører hjemme. Han kommer etter et tap for Mitch Clarke på UFC 173, han ser ut til å komme tilbake på sporet neste måned i en kamp mot Rodrigo Damm.

Serra-Longo har også en annen lovende ung fighter i bantamvektAljamain Sterling(9-0, 1-0 UFC), en vellykket bryting i divisjon III på SUNY Cortland. Sterling, som går under kallenavnet Funk Master, står 1-0 i UFC etter å ha vunnet sin debutkamp mot Cody Gibson ved enstemmig avgjørelse på UFC 170. 24-åringen returnerer til åttekanten onsdag på UFC Fight Night 45 i Atlantic City. , New Jersey. Serra-Longo-guttene er ikke de eneste som skaper navn på øya.

Tidligere Serra-Longo-fighter og nåværende trainee ved Bellmore Kickboxing Academy Costas Philippou (13-4-1, 6-3 UFC) er rangert som #10 i de siste UFC-rangeringene i mellomvekt. Long Island MMA Fight Team har også noen solide jagerfly som kommer ut av leiren, inkludert ubeseiret weltervekt Ryan Laflare (11-0, 4-0 UFC) og tidligere Ultimate Fighter andreplass fjærvekt Dennis Bermudez (13-3, 6-1 UFC) . Bermudez kommer med en Performance of the Night-prisen på UFC 171 vs Jimy Hettes og forventes å møte den mangeårige UFC-veteranen Clay Guida 26. juli på UFC on Fox 12.

Med populariteten til MMA økende på øya, har det blitt gjort fremskritt for å omfavne sporten på Long Island. East Coast MMA Fight Shop ble nemlig etablert. The Fight Shop, eid av den unge gründeren Zack Lipari, gir MMA-utøvere den unike muligheten til å prøve alt det beste utstyret før de kjøper. Butikken inneholder også en mengde MMA-varer som alle fans kan glede seg over.

Et utløp som dette er enestående for området. Det har blitt så populært at en andre ECMMA-butikk har blitt åpnet i Brooklyn. Butikken har sett likes til alle de nevnte Long Island-krigerne. Suksessen til butikken viser hvor stor innvirkning mixed martial arts har på samfunnet.

Det ser ut til å være et tilbakevendende tema at Serra-Longo-krigere overvinner oddsen og fortsetter å oppnå høye nivåer av suksess. Når Islanders drar, gir disse jagerflyene Long Islanders noe hjemmedyrket i sportsverdenen å se frem til. Forhåpentligvis fortsetter Serra-Longo Fight Team å stige og produserer en ny spennende mengde jagerfly som hele verden kan heie på!