The Dictator And I: The Chechen Warlord Behind Khamzat Chimaevs UFC Return

Kadyrov Chimaev

Ansvarsfraskrivelse: Alle meninger som uttrykkes i denne lederartikkelen er forfatterens. De påstår ikke å reflektere meningene eller synspunktene til MMA News eller dets medlemmer.

I april i år,Khamzat Chimaevkrasjet med sin splitter nye Mercedes SUV. Dette var ikke hvilken som helst Mercedes, men en angivelig begavet til Khamzat av en mann som for tiden er under amerikanske sanksjoner for en rekke menneskerettighetsbrudd – Ramzan Kadyrov, den mektige lederen av Tsjetsjenia.

En måned tidligere var det Kadyrov som overtalte (eller mer sannsynlig presset) den tsjetsjensk-fødte Chimaev til å revurdere sin pensjonisttilværelse fra MMA etter en nær-døden kamp med COVID-19. 27-åringen var tross alt blitt Tsjetsjenias stolthet – en bitteliten russisk republikk i Nord-Kaukasus som Kadyrov hersker over med jernhånd. Og Mercedesen var bare et lite lokkemiddel fra krigsherren, og muligens, som et tilbud fra en mafiadon, kunne en Khamzat ikke avslå.

Khamzat Chimaev bil

For de fleste er det ikke det smarteste grepet å gjengjelde en gave fra nasjonens jernhåndshersker ved å krasje den. Men for Chimaev, som ble enUFCfanfavoritt i fjor for hans regelmessig uttalte imperativ om å knuse alle, det virker nesten poetisk at han gjorde det samme med Mercedesen sin. Og forresten, Kadyrov kjøpte ham rett og slett en enda bedre Ferrari en måned senere.

Men Kadyrov - som er under amerikanske sanksjoner for å ha begått blodig utrenskninger mot homofile, utenomrettslige drap og tortur av innbyggerne hans – deler ikke ut luksuskjøretøyer bare fordi han er fylt med melk av menneskelig godhet. Det er mer enn sannsynlig at han forventer en avkastning på investeringen fra Khamzat i form av hans fortsatte oppgang gjennom UFC-rekkene. Fordi Borz ikke bare er favorittkjemperen til sin kjære leder, men også hans siste dukke for å hjelpe distrahere fra regimets forbrytelser.

Ramzan Kadyrov: Verdens Sleaziest Fight Promoter

Bland de sosiopatiske tendensene til Saddam Hussein med kampspillambisjonene til Dana White, og du har Ramzan Kadyrov, en despot som styrer Tsjetsjenia som sitt personlige len mellom å drive sin egen MMA-kampanje, Absolute Championship Akhmat (ACA) – en franchise som har skapte raseri for å være vertskap for kamper mellom barn .

For Kadyrov er det å involvere seg i MMA en del av en strategi for å sportsvaske hans mange avskyelige forbrytelser mot menneskeheten. ACA, som har holdt over 150 MMA-arrangementer over hele verden, er en slik vei der Kadyrov kuraterer sitt offentlige image som en sportselskende, hypermaskulin, men likevel velvillig leder. Slik også via hans offentlige flørter med noen av UFCs og boksingens største stjerner.

I 2015,Chris Weidman, Fabricio Werdum og Frank Mir besøkte Tsjetsjenia som æresgjester til Kadyrov for å delta på det første ACA-arrangementet. Floyd Mayweather og Mike Tyson har også hengt med og tatt selfies med Kadyrov. Og på slutten av 2020, til og medKamaru Usmantakket ja til en invitasjon fra krigsherren om å trene ved hans Akhmat MMA-anlegg i Tsjetsjenia. Video viser weltervektsmesteren som henger sammen med Kadyrovs sønner etter en sparringøkt, og til og med synger diktatorens slagord. Renzo Gracie, Alexander Gustafsson, Frankie Edgar ogKhabib Nurmagomedovhar også opplevd den røde løperen behandlingen fra Kadyrov.

Kadyrov Frank Mir Fabrizio Werdum

Ramzan Kadyrov med sin pretoriske vakt av UFC tungvekter (FOTO: BLOODY ELBOW)

Kadyrovs tentakler går dypt gjennom MMA-verdenen. Med sin Akhmat MMA Fight Club driver diktatoren et nettverk av treningsfasiliteter over mange tidligere sovjetstater, og de i Tsjetsjenia produserer ikke bare en lang rekke talenter for Kadyrovs MMA-promotering, men også fotsoldater for hæren hans . Akhmat MMA Fight Club drives tross alt av sjefen for Tsjetsjenias spesialstyrker.

Noen Akhmat MMA-kandidater har til og med kommet seg til UFC, spesielt lett tungvekts stigende stjerne Magomed Ankalaev, som skal møte Volkan Oezdimir kl. UFC 267 denne helgen . Administrere disse jagerflyene gjennom et tett samarbeid med Kadyrov er Ali Abdelaziz . Dominance MMA-presidenten har siden 2015 representert en rekke UFC-krigere som ble utviklet gjennom Kadyrovs Akhmat MMA-treningssentre, inkludert Magomed Bibulatov, Abdul-Kerim Edilov, Ruslan Magomedov, i tillegg til de som for tiden er på UFC-listen, Said Nurmagomedov, Maxim Grishin, og Ankalaev.

Kadyrov Mayweather

Abdelaziz, som mange andre som tjener på forholdet til Kadyrov, har tilfeldig slått det blinde øyet til krigsherrens mange menneskerettighetsbrudd. I en 2019-intervju med Luke Thomas , børstet MMA-sjefen til stjernene av mediedekning av Kadyrovs anti-homofil utrenskning som bare falske nyheter.

Mange sier mye dritt. Ikke sant? Jeg vet ikke hva denne mannen i Tsjetsjenia tenker om homofil, ikke homofil, sa Abdelaziz. Men hele greia er at jeg ikke vet noe om det, for jeg tror ikke på noe media sier. Jeg ser det ikke med øynene mine, jeg tror det ikke.

Der Abelaziz sin forretningsetikk ikke klarte å hindre ham i å forfølge kommersielle interesser med Kadyrov, Amerikanske sanksjoner innført sent i fjor har mest sannsynlig lykkes.

Kadyrov og Khabib: Et komplisert forhold

Den kanskje beste PR-strategien for en morderisk diktator som Kadyrov er å feste seg til UFC-stjerner fra Nord-Kaukasus-regionen. I årevis har den tsjetsjenske sterke mannen forsøkt å frigjøre Khabib Nurmagomedov, som kommer fra nabolandet Dagestan, til hans gode nåde.

Den tidligere lettvektsmesteren har mottatt hele diktatorens leketøybehandling fra Kadyrov. Han har blitt invitert til å være vertskap for treningsseminarer på Kadyrovs Akhmat treningsstudio og vises som æresgjest på flere av hans MMA-arrangementer. Khabib har også, i likhet med Chimaev, blitt overfylt med luksusbiler og til og med blitt salvet til æresborger i Tsjetsjenia.

Kadyrov Khabib Nurmagomedov

Men forholdet til Khabib og Kadyrov er et som har blitt komplisert av den rotete politikken i Nord-Kaukasus. I 2019 hevdet diktatoren at Dagestans nasjonale helt, Imam Shamil – som ledet den kaukasiske motstanden mot det keiserlige Russland på 1800-tallet – også forårsaket utslettelse av det tsjetsjenske folket. Dette passet ikke folket i Dagestan og heller ikke Khabib, som siden stort sett har styrt unna Kadyrov. Tyrannen deltok imidlertid i begravelsen til Nurmagomedovs far Abdulmanap i fjor, hvor Opptak viste at han omfavnet den lette GEIT .

Khamzat Chimaev: Kadyrovs siste leketøy

Akkurat da forholdet hans til Khabib var på utflukt, kom en annen skinnende ny lekesak inn for å monopolisere Kadyrovs oppmerksomhet – Khamzat Chimaev.

I fjor, da Chimaev kunngjorde seg selv som UFCs neste stigende stjerne ved å oppnå tre seire på bare 66 dager, kastet Kadyrov ikke bort tiden på å orme seg inn i den tsjetsjenskfødte svenskens gode nåde, og stemplet ham som en ekte tsjetsjener i et gratulasjonsinnlegg. på russiske sosiale medier. At Chimaev representerer Sverige og har bodd der siden tenårene betyr lite for Kadyrov.

Uavhengig av landet han opptrer i, husker Khamzat alltid at han først og fremst er en tsjetsjener, og følger strengt tradisjonene og skikkene til folket hans, skrev Kadyrov.

Før han oppnådde UFC-berømmelse, hadde Chimaev besøkt Kadyrovs Akhmat MMA-anlegg ved en rekke anledninger, til og med arrangere et opplæringsseminar for barn . Og siden hans breakout-opptredener i fjor, har Borz godt og virkelig tatt Khabibs plass som sin kjære leders favorittkjemper.

Kadyrov har selvfølgelig overøst ham med overdådige gaver. Og som enhver tredjeverdens tyrann som er besatt av å projisere et bilde av machismo, har han engasjert seg i en sparringøkt med sin 27 år gamle landsmann.

Disse vennlige gestene bærer imidlertid tilsynelatende med seg tungtveiende forventninger til Chimaev. Det Khabib Nurmagomedov hadde gjort for nabolandet Dagestan, gjorde Chimaev for Tsjetsjenia i 2020 – og knuste hver motstander som ble stilt foran ham i navnet til hans elskede hjemland. Så da Khamzat annonserte sin MMA-pensjonering tidligere i år, ville Kadyrov ikke ha noe av det.Tyrannen var raskt ute med å overtale favorittkjemperen sin til å gjøre noe annet, og tilbyr til og med rehabilitering i Tsjetsjenia for å få raskere bedring.

Under samtalen vår innså Chimaev hvor viktig karrieren hans er for hver tsjetsjener og lovet å gjøre alt for å komme seg så snart som mulig, skrev Kadyrov i et Instagram-innlegg . I nær fremtid vil han fly til republikken, hvor han skal gjennomføre et rehabiliteringskurs, holde en treningsleir og begynne å trene.

Og dette betyr at Khamzat ikke forlater, HAN FORBLIR OG VIL KJEMPE TIL ENDE!

Kadyrov Khamzat Chimaev

Det er sannsynligvis trygt å si at selv om Khamzat sannsynligvis var all-in på å komme tilbake til UFC hvis han ikke var det, ville han møte langt mer alvorlige konsekvenser enn å ikke lenger motta luksusbiler fra Kadyrov.

Ja, Chimaev er bosatt i Sverige. Men han har uten tvil familie i Tsjetsjenia, og internasjonale grenser er ikke noe som har avskrekket Kadyrov fra å utøve sin makt over tsjetsjenske utlendinger, ofte med blodige resultater .

Mens Borz forbereder seg på å komme tilbake til Octagon klUFC 267denne helgen ser det ut til at han vil kjempe for mer enn bare å gjenerobre formen som fikk ham til å bli fremtredende i fjor. Og en mann, fra grensene til hans overdådige presidentpalass i Groznyj, vil følge nøye med.